騎手(ジョッキー)、厩務員になるには？ 競馬学校合格するための方法
「競走馬のセカンドキャリアを支えたい」「余生を過ごす馬たちの世話をする養老牧場スタッフになりたい」そのように考えている方も多いのではないでしょうか。
この記事では、養老牧場スタッフの具体的な仕事内容から、目指すためのルート、求められるスキルや適性までを解説。養老牧場以外の引退馬に関わる仕事や求人の探し方も紹介します。
養老牧場スタッフは、競走馬などを引退した馬たちが穏やかに過ごせる環境を整える大切なお仕事です。ここでは養老牧場の役割や、スタッフが毎日どのような業務を行っているのかを分かりやすく紹介します。
養老牧場とは、競馬や乗馬を引退した馬たちがのんびりと過ごすための施設です。引退馬牧場と呼ばれる場合もあります。
競走馬を生み出す生産牧場や、走る訓練を行う育成牧場とは役割が大きく異なります。生産や育成の現場では、レースで勝つことや繁殖が主な目的です。
一方、養老牧場で重視される目標は、馬の健康維持とQOL（生活の質）の向上です。無理な運動はさせず、1頭ごとに合わせた穏やかな日常を提供します。馬たちが安心して寿命を全うできる場所を作る存在と言えるでしょう。
養老牧場スタッフの業務は、朝早くから夕方まで多岐にわたります。馬たちの毎日の生活を直接支える業務について見ていきましょう。
朝一番の仕事は、馬たちへの給餌作業です。高齢の馬は噛む力や消化機能が落ちているケースも珍しくありません。
栄養バランスを考えながら、食べやすいご飯を用意します。ボロ（馬のフン）の掃除やボロ出しも欠かせない日課です。馬房を清潔に保つ行為は、病気の予防にも直結します。
馬の体を清潔にするブラッシングや、蹄（ひづめ）の裏に詰まった汚れを取る裏掘りも大切な業務です。
手入れの時間は、皮膚の異変やケガがないかを確認する機会にもなります。また、天気の良い日には馬たちをパドックや放牧場へ連れ出します。太陽の光を浴びて自由に過ごしてもらう時間は、馬のリフレッシュに繋がるでしょう。
人間の高齢化と同じように、馬も歳をとると足腰が弱っていきます。
歩行の補助を行ったり、起き上がれない馬を介助したりする介護の作業が発生する日もあるでしょう。獣医師や装蹄師（蹄の手入れをするプロ）が牧場に来た際は、診療や削蹄（蹄を削ること）がスムーズに進むよう馬を保持して補助します。日常の観察で小さな異変に気づく力が試される場面です。
多くの養老牧場は、ファンや支援者（スポンサー）からの寄付や見学料によって支えられています。
牧場を訪れる見学客への案内や、マナーの説明を行う仕事もスタッフの重要な役割です。SNSを活用した日々の情報発信や、ファン感謝イベントの企画運営を担当する機会もあるでしょう。馬と人との温かい架け橋になる業務と言えます。
養老牧場スタッフを目指すにあたり、どのような手順を踏めばよいのでしょうか。ここでは、求められる資格の有無や就職ルート、向き不向きのポイントについて解説します。
養老牧場のスタッフとして働くために、絶対に取得しなければならない公的資格はありません。
実際に、馬と関わった経験がない状態から採用されて活躍している人も存在します。ただし、乗馬の経験や、馬を安全に誘導できるスキルを持っていると有利に働くでしょう。馬の行動パターンを知っている経験者は、現場でも即戦力として期待されやすくなります。
夢を現実にするためには、どのような選択肢があるのでしょうか。代表的な3つのルートについて紹介していきます。
馬に関する専門学校や大学の畜産学科に進学する方法は、確実性の高いルートです。
学校では馬の解剖学や栄養学といった学科授業に加え、乗馬実習や厩舎作業の実践トレーニングを重ねられます。在学中に牧場実習を経験できるケースも多いため、養老牧場の雰囲気を事前に把握できる点が大きな魅力です。
日本軽種馬協会（JBBA）などが実施している研修制度を利用する手もあります。
約1年間の厳しい研修を通じ、馬の飼育に関する基礎から実践技術までを徹底的に叩き込んでもらえる環境です。研修費用に対する補助制度が用意されている場合もあり、本気で競走馬や馬業界に飛び込みたい若者に選ばれています。
特別な学校へ通わずに、直接求人を出している牧場へ応募する道も開かれています。
「未経験者歓迎」と記載されている求人であれば、採用後に先輩スタッフから手取り足取り教えてもらえるでしょう。体力とやる気さえあれば、現場での実務研修を通じて徐々に一人前を目指す展開も十分に可能です。
養老牧場で長く活躍するためには、どんな性格やスキルが求められるのでしょうか。適性となる特徴をまとめました。
何よりも大切な要素は、馬に対する深い愛情です。
高齢の馬は体調を崩しやすいため、「今日はいつもより食欲がない」「歩き方が少しおかしい」といった変化に気づく観察力が欠かせません。言葉を話せない馬の気持ちに寄り添い、優しく接する気持ちが重視されるでしょう。
老齢馬の介護は、思い通りに進まない場面も多く存在します。
頑固になった馬に対してもイライラせず、根気強く付き合える忍耐力が必要です。また、毎日のボロ出しや重い飼料の運搬など、作業自体はハードな肉体労働となります。夏の暑さや冬の寒さに負けない、健康でタフな体が不可欠です。
養老牧場は、多くのファンや寄付者の温かい気持ちによって成り立っています。
見学に訪れた方々に対して感謝の気持ちを伝え、気持ち良く過ごしてもらう接客対応も大切です。馬のお世話だけでなく、人と円滑に対話できるコミュニケーション力を持つ人材は、どこでも重宝されるでしょう。
引退した馬を支えるフィールドは、養老牧場だけに留まりません。馬のセカンドキャリアを助ける職種は多岐にわたります。ここでは、引退馬と深く関われる多様な仕事や求人の探し方について紹介しましょう。
競走馬を引退した後のルートはさまざまです。それぞれの場所で馬を支える代表的な職種を見ていきます。
競馬を引退した馬の多くは、乗馬クラブへ移籍して乗用馬としての道を歩みます。
競走馬としての癖を抜き、人が安全に乗れるように再調教（リレーニング）する作業は専門職の腕の見せ所です。乗馬クラブのスタッフやインストラクターになれば、そうした馬たちと日々向き合いながら、一般の乗客へ乗馬の魅力を伝える役割を果たせます。
引退馬の殺処分を減らし、セカンドキャリアを支援するNPO法人や各種団体が増加しています。
こうした団体で働くスタッフは、馬の直接的なお世話だけでなく、寄付を募る広報活動やイベントの運営を担当するケースが一般的です。社会に対して引退馬の現状を訴えかけ、支援の輪を広げるやりがいを実感できるでしょう。
ケガをした競走馬が復帰を目指すリハビリ施設や、馬との触れ合いを通じて人の心を癒すホースセラピーの現場でも引退馬が活躍しています。
プールでの歩行訓練やマッサージなど、高度なケアを提供する業務がメインです。馬の身体機能を改善させたり、人間を癒やすパートナーとして活躍させたりする素晴らしい仕事と言えます。
引退馬に関わる仕事を見つけるには、どのような手段を使えば良いのでしょうか。賢い探し方をいくつか提案します。
まず活用したいのが、「牧場ナビ」や「ボラバイト」といった農林水産業・農業専門の求人サイトです。畜産や牧場の情報が豊富に掲載されています。
次に効果的な手段は、気になる養老牧場やNPO法人の公式ホームページ・SNS（XやInstagramなど）を直接チェックする方法です。欠員が出た際にSNS限定でスタッフを募集する事例が増えています。
また、馬の専門学校に入学していれば、学校独自の強力な就職ネットワークを活用できるため有利です。複数の情報を集めて比較検討しましょう。
この記事では、引退馬を支える養老牧場スタッフの仕事や、夢を叶えるための知識を解説してきました。
養老牧場スタッフは引退馬のQOL向上を第一に考え、日常のケアや健康管理、見学者対応などを担う重要なお仕事です。特別な資格は不要ですが、専門学校や研修でスキルを身につけると就職で有利になります。また、乗馬クラブやNPO法人など、養老牧場以外にも引退馬に関わる仕事は幅広く存在します。
当サイトでは、馬に関わるさまざまな仕事の魅力や、必要な技術を学べる専門学校に関する情報をまとめています。夢を叶える第一歩として、ぜひ他のページも参考にしてみてください。
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